Neurociencia básica by Ammu

Comenzamos una nueva sección de neurociencia explicada por Ammu. 

¿Sabías que hay una semana dedicada al cerebro? Fíjate si será importante este órgano en el cuerpo, no solo por sus integrantes, como ya vimos las catecolaminas (dopamina, noradrenalina o norepinefrina), entre otros. Sino que, además, tenemos que hablar de muchas de sus divisiones y clasificaciones o integrantes. En este artículo descubrimos el cerebro, en una disección profunda.

Clasificación del sistema nervioso

El sistema nervioso de los vertebrados se caracteriza por tener un sistema nervioso central (SNC) y un sistema nervioso periférico (SNP). En el sistema nervioso central que se compone del encéfalo y de la médula espinal, es el más importante o principal que gobierna las acciones. Por su parte, el sistema nervioso periférico que se compone de los ganglios y nervios periféricos que provienen o se conectan con la médula espinal. Siendo, por tanto, sus prolongaciones.

Figura 1. Sistema nervioso central. Imagen extraída de: https://www.pictoeduca.com/leccion/194/el-sistema-nervioso/pag/1388 

Entonces ¿El cerebro no es el órgano que tenemos en la cabeza? Bueno, comúnmente utilizamos el termino cerebro, pero en neurociencia no es del todo correcto, ya que el cerebro es la parte más importante del encéfalo, pero no es la única.

Figura 2. Sistema nervioso periférico. Imagen extraída de: https://www.pictoeduca.com/leccion/194/el-sistema-nervioso/pag/1388

El encéfalo está compuesto de tres partes: cerebro, cerebelo y tronco encefálico. Estos tres componentes, presentan la parte más importante en el cerebro que es la parte más grande, debido a que el tronco encefálico y cerebelo son mucho menores, es por lo que al encéfalo muchas veces, se le llama cerebro, de manera errónea, como si englobará el termino cerebro al cerebelo y tronco encefálico.

Finalmente, hay que destacar en este apartado que existen también el sistema nervioso simpático (SNPS) y el sistema nervioso parasimpático (SNPP). El primero dedicado generalmente a la activación de procesos, mientras el parasimpático, hace lo contrario inactiva mecanismos. Todos ellos controlados mediante procesos viscerales y funcionales, siendo subdivisiones del SNC y SNP.

Figura 3. Sistema nervioso simpático y parasimpático. Imagen extraída de: https://es.m.wikipedia.org/wiki/Archivo:The_Autonomic_Nervous_System_esp.jpg

División del cerebro en lóbulos

Debido a su tamaño, se ha dividido el cerebro en regiones, determinadas como lóbulo frontal, lóbulo parietal, lóbulo temporal y lóbulo occipital.

Comencemos por el lóbulo frontal, este lóbulo siempre que los movimientos sean voluntarios del cuerpo serán controlados por este lóbulo. El lóbulo frontal es donde moldeamos las reacciones emocionales y las expresiones.

Por su parte, el lóbulo parietal, que realmente son dos lóbulos parietales, uno por cada lado del cerebro. En él, encontramos el centro del gusto que está ubicado en los lóbulos parietales.

Por otro lado, tenemos el lóbulo temporal, nuevamente teniendo dos lóbulos temporales, uno por hemisferio del cerebro. Todos los sonidos que oímos son procesados en él. También es importante para aprender, para recordar y para sentir emociones.

Además, tenemos el lóbulo occipital localizado en la parte posterior analiza la información visual de la retina y nos hace ser conscientes de lo que vemos Si este resulta dañado, la persona puede quedar ciega, incluso si sus ojos siguen funcionando normalmente.

Figura 4. Lóbulos del cerebro y partes del encéfalo. Imagen extraída de: https://pressbooks.uiowa.edu/maletinmedico/chapter/leccion-4b/

También, tenemos el lóbulo insular: es un lóbulo que está escondido o enterrado, ya que está situado bajo el surco lateral en el lóbulo temporal. Si quitásemos esta zona de la corteza cerebral, veríamos que hay aún más cerebro con esta estructura. En otras palabras, la ínsula se clasifica como el lóbulo escondido del cerebro. Entre sus funciones, la más destacada es el procesamiento del dolor. También recibe muchas señales de sensaciones asociadas a las vísceras, órganos, intestinos, corazón, etc.

Finalmente, el lóbulo límbico: es un lóbulo que es más funcional que estructural, en el sentido que atraviesa las uniones del lóbulo frontal, parietal y temporal. Comprende el giro cingulado, que está separado del resto de la corteza cerebral por el surco cingulado. El lóbulo límbico continúa hacia el lóbulo temporal hasta el giro parahipocampal, el cual se combina con el giro cingulado para formar el lóbulo límbico. Esto forma casi un círculo completo, que en latín es un limbo.

Conclusión

Por tanto, siendo correctos el encéfalo en su parte del cerebro posee más de mil millones de neuronas. Las neuronas son las unidades básicas o las células que componen a este órgano. Destacadas por sus partes: cuerpo, axón y dendritas. Algunos grupos específicos de neuronas trabajan en conjunto, dándonos la capacidad para razonar, para experimentar sentimientos, tener capacidad de almacenar información, procesarla y para comprender el mundo.

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Aunque de estos elementos que lo componen ya hablaremos, de momento os recomiendo que vayáis a los glosarios: glosarios de biología y neurociencia para que os ayude a seguir construyendo vuestro conocimiento.

Gracias a todos por leer.

Que la ciencia y la fuerza os acompañe.